汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝．惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权逐步落再吕先手上．汉惠帝病死后吕后独揽朝政把刘氏天下变成为吕氏天下，朝中老臣，刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言．
吕后病死后，诸吕胆战心惊畏惧遭到伤害和排挤．于是，在上将军吕禄家中秘密聚集，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山．
此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕随后与开国老臣周勃，陈平取得联系，设计消弭了吕禄，＂诸吕之乱＂终于被彻底平定．
平乱过后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝．文帝深感太平盛世来之不易，便把平息＂诸吕之乱＂的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝．从此，正月十五便成为一个普天同庆的民间节日－－＂闹元宵＂．